Elektronenmikroskopische Aufnahme von sich teilenden Caulobacter-Zellen. Man kann die Verankerungen sehen, die die Stiele am Boden befestigen, und die Tochterzellen, die eine einzelne Geißel tragen.

Caulobacter wird aufgrund seiner ungewöhnlichen Zelldifferenzierung und seines Lebenscyklus als mikrobiologischer Modellorganismus untersucht. Junge Zellen werden als Schwärmer bezeichnet, da sie durch eine einzelne Geißel beweglich sind. Sie suchen einen Ort, an dem sie sich niederlassen, ihre Geißel verlieren und einen Stiel bilden können. Wenn sie sich teilen, bilden sie wieder begeißelte Schwärmer-Zellen.

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